Was macht ein Thermistor?

Ein Thermistor ist ein variabler elektrischer wärmeempfindlicher Widerstand mit positiver oder negativer Temperaturcharakteristik deren Wert sich mit der Temperatur reproduzierbar ändert.

Im Gegensatz zu den PT-Elementen, die einen linearen Verlauf haben, weisen NTC Thermistor an dieser Stelle eine exponentielle Kurve auf. Daraus ergibt sich die typische Eigenschaft des Thermistors: Die Änderung des Widerstandes bei Änderung der Temperatur.

Wie funktioniert ein Thermistor?

Als Widerstandsmaterial werden vor allem halbleitende Metalloxide (keramische Werkstoffe) oder Silizium benutzt, wobei je nach Anwendung sowohl Materialien mit positiven als auch negativen Temperaturkoeffizienten Anwendung finden. Daraus ergeben sich zwei Arten von Thermischen NTC Resitoren:

NTC Thermistoren (Negative Temperature Coefficient)

Thermistoren mit negativen Temperaturkoeffizienten (Heißleiter) sind Widerstände, deren elektrischer Widerstand einen negativen Temperaturkoeffizienten besitzt. Das bedeutet, dass NTCs bei hohen Temperaturen elektrischen Strom besser leiten als bei niedrigen Temperaturen (-3% bis -6% Veränderung im Widerstand pro 1°C Temperaturanstieg).  Heißleiter sind bis etwa 250°C einsetzbar und werden zur Begrenzung von Einschaltströmen angewandt, um einen Sanftanlauf zu ermöglichen und können so etwa Stromspitzen verhindern.

PTC Thermistoren (Positive Temperature Coefficient)       

Ein PTC Thermistor (Kaltleiter) ist ein wärmeempfindlicher Sensor, dessen Widerstand signifikant mit der Temperatur ansteigt.  PTC Thermistoren finden oft Anwendung im Bereich der Haushaltsgeräte.

Allgemeine Anwendungsbereiche für Thermistoren

NTC Thermistoren werden als Temperatursensoren eingesetzt. Man findet sie in alltäglichen Bereichen wie z.B. bei Brandmeldern, Backöfen und Kühlschränken. Thermistoren werden auch in digitalen Thermometern eingesetzt, sowie auch in zahlreichen Temperaturmessaufgaben im Automotive-Bereich.  Einige weitere kommerzielle Anwendungsgebiete von Thermistoren sind die Industrie- und Medizinelektronik, die Lebensmittelindustrie und -verarbeitung, die Luftfahrtindustrie, Nachrichtenübertragung und Instrumentation.

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